Economic research and trade policy analysis

Les accords commerciaux définissent les règles régissant la conduite de la politique commerciale. Ces règles doivent établir un équilibre entre les engagements et la flexibilité. Un excès de flexibilité peut affaiblir la valeur des engagements mais un manque de flexibilité peut rendre les règles politiquement inapplicables. Cette tension entre des engagements crédibles et une flexibilité n’est jamais loin de la surface dans les négociations commerciales. Par exemple la question d’un “mécanisme de sauvegarde spéciale” (c’est à dire la question de savoir dans quelle mesure les pays en développement pourraient protéger leurs agriculteurs en cas de poussée des importations) a été cruciale dans les discussions qui ont eu lieu lors de la miniréunion ministérielle de juillet 2008 qui visait à l’adoption des modalités de négociation - ou d’un schéma final - pour l’agriculture et pour l’accès aux marchés pour les produits non agricoles (AMNA).

Les femmes ont tout à gagner du développement du commerce mais elles sont confrontées à des obstacles qui empêchent ou entravent leur accès aux nouvelles possibilités. Ces contraintes contribuent à expliquer pourquoi les femmes travaillent dans certains secteurs détiennent et dirigent certains types d’entreprises consomment certains types de marchandises ou prennent certaines décisions dans leurs foyers – comme expliqué en détail dans le chapitre 1. Le rôle croissant des services dans l’économie et le commerce mondiaux (ci-après servicification) l’essor des chaînes de valeur mondiales (CVM) et l’adoption de nouvelles technologies créent pour les femmes des possibilités nouvelles et prometteuses de faire davantage de commerce et d’en tirer un meilleur parti. Un examen de ces tendances sous l’angle de l’égalité hommesfemmes permet de montrer comment les femmes peuvent s’emparer d’une part plus importante des avantages du commerce.

This Report has ranged widely. The Executive Summary attached to the beginning of the Report outlines the main areas covered and observations made. A report of this nature is itself a summary of complex issues and has to rely heavily on the more detailed and analytical work of others. References have been made in the text to this work. Many of the issues addressed here are “moving targets” particularly where governments are constantly exercising policy options that exert an influence on outcomes and where WTO Members are actively engaged in a major trade negotiation.

Depuis sa création le système commercial international a été modelé conformément à des principes conjugués au pragmatisme. Les relations commerciales ne peuvent pas être déterminées seulement sur la base de principes simples et inviolés définis et convenus d’entrée de jeu. Des considérations pratiques des questions politiques et les expressions particulières de l’intérêt national contribuent inévitablement à déterminer les positions prises par les gouvernements. Certains commentateurs font allusion à cette réalité lorsqu’ils évoquent à propos d’une mesure ou d’une approche adoptée par des pouvoirs publics «de la mauvaise économie mais de la bonne politique». Cependant la solidité et le succès historique du système commercial multilatéral reposent en grande partie sur la volonté des gouvernements de s’engager a priori en faveur d’un ensemble de principes et de règles étayés par des arrangements contraignants concernant le règlement des différends commerciaux.

Cette section donne un aperçu général du rôle du commerce des ressources naturelles dans l’économie mondiale. Elle commence par un examen des définitions et de la terminologie en mettant l’accent sur les principales caractéristiques qui distinguent les ressources naturelles des autres types de marchandises faisant l’objet d’échanges. Ces caractéristiques sont notamment le caractère épuisable des ressources naturelles leur répartition géographique inégale la présence d’externalités liées aux retombées de l’extraction et de l’utilisation des ressources naturelles la prédominance du secteur des ressources naturelles dans de nombreuses économies nationales et la forte volatilité des prix de cette catégorie de marchandises. Diverses données statistiques concernant les ressources naturelles sont ensuite présentées pour montrer l’importance et l’orientation des flux commerciaux.

En la primera sección del Informe sobre el Comercio Mundial 2004 se examinan la evolución reciente de la estructura el valor y el volumen del comercio internacional de bienes y servicios y las perspectivas del comercio para 2004. Se analizan también las preferencias no recíprocas el movimiento internacional de personas proveedoras de servicios y las indicaciones geográficas. En la segunda sección se examina el tema de la coherencia de las políticas subrayando la importancia de las políticas nacionales complementarias para que la liberalización del comercio pueda reportar mayores beneficios a la sociedad. Se centra en cuatro importantes esferas de la formulación de las políticas económicas: i) macroeconomía; ii) situación en materia de infraestructura y servicios de infraestructura en particular en esferas estrechamente relacionadas con las actividades comerciales (transporte telecomunicaciones servicios financieros y servicios prestados a las empresas); iii) estructura de los mercados haciendo especial hincapié en el nivel de competencia y la existencia de externalidades (factores externos); y iv) calidad de las instituciones. En la última parte de esta segunda sección del Informe se estudia la dimensión internacional de la coherencia y se determina la función de la cooperación internacional en apoyo de la formulación de políticas coherentes a nivel nacional especialmente en la esfera de la política comercial.

WTO members are frequently referred to as “countries” although some members are not countries in the usual sense of the word but are officially “customs territories”. The definition of geographical and other groupings in this report does not imply an expression of opinion by the WTO Secretariat concerning the status of any country or territory the delimitation of its frontiers nor the rights and obligations of any WTO member in respect of WTO agreements. The colours boundaries denominations and classifications in the maps of the publication do not imply on the part of the WTO any judgement on the legal or other status of any territory or any endorsement or acceptance of any boundary.

International trade is integral to the process of globalization. Over many years governments in most countries have increasingly opened their economies to international trade whether through the multilateral trading system increased regional cooperation or as part of domestic reform programmes. Trade and globalization more generally have brought enormous benefits to many countries and citizens. Trade has allowed nations to benefit from specialization and economies to produce at a more efficient scale. It has raised productivity supported the spread of knowledge and new technologies and enriched the range of choices available to consumers. But deeper integration into the world economy has not always proved popular nor have the benefits of trade and globalization necessarily reached all sections of society. Trade scepticism is on the rise in certain quarters and the purpose of this year’s core topic of the World Trade Report entitled “Trade in a Globalizing World” is to remind ourselves of what we know about the gains from international trade and the challenges arising from higher levels of integration.

The World Trade Report is a new annual publication produced by the WTO Secretariat. Each year the WTR will explore trends in world trade and highlight important issues in the world trading system. In addition to monitoring and interpreting trade developments the Report seeks to deepen public understanding of pressing policy issues. The WTR does not pretend to provide comprehensive answers to complex and many-sided questions subject to continuing debate among governments and their constituencies. Rather by explaining the origin of issues and offering an analytical framework within which to address them the WTR aims to contribute to more informed discussion and a better appreciation of the options available to address policy challenges.