Le rôle du commerce et de la politique commerciale dans le processus de développement

Depuis sa création, le système commercial international a été modelé conformément à des principes conjugués au pragmatisme. Les relations commerciales ne peuvent pas être déterminées seulement sur la base de principes simples et inviolés définis et convenus d’entrée de jeu. Des considérations pratiques, des questions politiques et les expressions particulières de l’intérêt national contribuent inévitablement à déterminer les positions prises par les gouvernements. Certains commentateurs font allusion à cette réalité lorsqu’ils évoquent, à propos d’une mesure ou d’une approche adoptée par des pouvoirs publics, «de la mauvaise économie mais de la bonne politique». Cependant, la solidité et le succès historique du système commercial multilatéral reposent, en grande partie, sur la volonté des gouvernements de s’engager a priori en faveur d’un ensemble de principes et de règles étayés par des arrangements contraignants concernant le règlement des différends commerciaux.