Anti-dumping, subsidies, safeguards

The world economy expanded by 3.3 per cent in 2005 less rapidly than in 2004 but still slightly faster than the decade average. Economic growth remained strong in most regions although less buoyant than in the preceding year. Only Europe’s economy continued to record low GDP growth – less than half the rate observed in North America. In contrast to Europe Japan experienced a strengthening of economic activity. In light of slower economic growth worldwide in 2005 and of oil market developments merchandise trade growth – like GDP growth – decelerated in real terms but still exceeded the average for the last decade.

En una parte anterior del Informe hemos examinado los argumentos económicos a favor y en contra de distintos tipos de subvenciones. El análisis económico nos indica que a veces las subvenciones permiten subsanar eficientemente diversos tipos de deficiencias del mercado. También nos indica que las subvenciones pueden distorsionar las corrientes comerciales si otorgan una ventaja competitiva artificial a los exportadores o a las ramas de producción que compiten con las importaciones. Que una subvención se considere como una intervención deseable para corregir una deficiencia del mercado o como una distorsión del comercio no deseable a veces depende de quién emite el juicio. Sin embargo el análisis económico debería poder ayudar a determinar la conveniencia de una intervención desde la perspectiva de bienestar social y a evaluar las ventajas de otras formas de intervención. No obstante los gobiernos pueden conceder ciertos tipos de subvenciones que guardan escasa relación con consideraciones de eficiencia y en esos casos el análisis económico basado en un simple análisis del bienestar social resulta de poca utilidad. Además en estos casos es probable que el análisis sea más útil para asegurar que quienes adoptan políticas conozcan los costos que conlleva perseguir determinados objetivos y los costos de otras formas menos costosas de alcanzarlos. También sabemos que las decisiones sobre lo que se va a subvencionar en qué cuantía y por cuánto tiempo entrañan complejos aspectos técnicos respecto de los cuales es frecuente que los gobiernos no tengan información suficiente.

When a company exports a product at a price lower than the price it normally charges on its own home market it is said to be “dumping” the product. The normal value is generally the price of the product at issue in the ordinary course of trade when destined for consumption in the exporting country market. In certain circumstances for example when there are no sales in the domestic market it may not be possible to determine normal value on this basis. The Anti-Dumping Agreement provides alternative methods for the determination of normal value in such cases. The WTO Agreement does not regulate the actions of companies engaged in “dumping”. Its focus is on how governments can or cannot react to dumping — it disciplines antidumping actions.

Au cours des derniers mois le commerce a subi une contraction sans précédent depuis les années 30 par suite du ralentissement spectaculaire de l’économie mondiale provoqué avant tout par l’effondrement d’établissements financiers de premier plan. La croissance du commerce sera fortement négative cette année et il ne faut pas s’attendre à une reprise soutenue de l’économie avant 2010. Cette conjoncture défavorable met à rude épreuve l’ingéniosité politique des gouvernements de tous les pays et leur volonté de faire cause commune pour relever des défis partagés dans ce monde interdépendant. Une coopération internationale effective et des marchés ouverts sont aujourd’hui plus indispensables que jamais.

Trade agreements define rules for the conduct of trade policy. These rules must strike a balance between commitments and flexibility. Too much flexibility may undermine the value of commitments but too little f lexibility may render the rules politically unsustainable. This tension between credible commitments and flexibility is often close to the surface during trade negotiations. For example the question of a “special safeguard mechanism” (the extent to which developing countries would be allowed to protect farmers from import surges) was crucial in the discussion of the July 2008 mini-ministerial meeting which sought to agree negotiating modalities – or a final blueprint – for agriculture and non-agricultural market access (NAMA).

El Informe del Comercio Mundial 2006 comienza con un breve resumen de las tendencias más destacadas del comercio internacional basado en un Informe anterior de la Secretaría publicado en el mes de abril. También ofrecemos breves comentarios analíticos sobre algunas cuestiones comerciales de actualidad que este año se refieren a las recientes tendencias en el comercio de los textiles y el vestido un examen de la evolución de los pagos internacionales de regalías y derechos la evolución del comercio de los países menos adelantados y un análisis de los efectos de los desastres naturales y los actos de terrorismo sobre las corrientes comerciales internacionales. El tema básico del análisis que se aborda en el Informe del Comercio Mundial 2006 es el de las subvenciones. En el Informe se examina esta esfera de políticas y se estudia la manera en que se definen las subvenciones qué es lo que puede decir la teoría económica acerca de ellas por qué los gobiernos las utilizan cuáles son los principales sectores en los que se aplican las subvenciones y la función del Acuerdo sobre la OMC en la regulación de las subvenciones en el contexto del comercio internacional.