L’économie des subventions

Cette section a pour objet d’aider le lecteur à mieux comprendre deux questions jumelles, à savoir pourquoi les pouvoirs publics ont recours à des subventions et quels sont les effets des subventions sur le commerce international. Comme c’est souvent le cas dans l’analyse économique, le point de départ de ce qui suit est une économie “de référence“ dans laquelle les marchés sont parfaitement compétitifs. Cette approche permet d’obtenir des indications générales sur l’incidence de mesures d’intervention telles que les subventions. Comme on l’explique plus loin, dans un marché parfaitement compétitif, rien ne peut justifier une subvention. Dans le cadre d’un marché parfait, l’introduction d’une subvention ou d’une autre mesure gouvernementale serait inefficace et réduirait le bien-être. Mais si l’on assouplit l’hypothèse du marché parfait, il peut y avoir des cas où une mesure telle qu’une subvention accroît le bien-être. Une subvention efficace peut remédier à une défaillance du marché et équilibrer les coûts et les avantages sociaux et privés.