Les progrès numériques et la croissance inclusive sont-ils des objectifs compatibles ? Conséquences pour la politique commerciale dans les pays en développement

Au cours des dernières années, l’attention des décideurs a été de plus en plus retenue par deux phénomènes notables et généralisés : les inégalités croissantes (découlant de l’accès inégal à l’emploi productif) et l’accélération de la quatrième révolution industrielle (4RI), appelée «ère numérique». Le présent chapitre analyse les inégalités et présente les raisons pour lesquelles il importe de promouvoir une croissance plus inclusive, en particulier dans les pays en développement. Il livre également des réflexions sur la manière dont les avancées numériques peuvent être mises à profit pour accélérer la croissance inclusive, à condition que les pays s’appuient sur des politiques, des réglementations et des institutions rationnelles pour mettre en place les changements nécessaires. L’examen d’ouvrages représentatifs et des résultats préliminaires d’une étude concernant les effets des progrès numériques sur la croissance inclusive en Afrique montre clairement que le passage au numérique est idéologiquement compatible avec cette forme de croissance. Les problèmes dont les responsables de l’élaboration des politiques doivent se préoccuper tout particulièrement sont notamment : i) l’insuffisance des données ; ii) l’instabilité et le coût trop élevé de la connectivité numérique ; et iii) le fait que les systèmes éducatifs ne préparent pas les entrepreneurs aux métiers de demain ou aux lieux de travail du futur. Deux conditions doivent être remplies pour mettre les technologies numériques au service d’une croissance plus inclusive : un cadre réglementaire efficace et un marché favorable au commerce et à l’investissement.