Avant-propos du Directeur général

Le Rapport sur le commerce mondial de cette année présente une analyse nouvelle et approfondie du commerce préférentiel. Le choix de ce thème est lié à deux tendances importantes dans les relations commerciales internationales, qui ont toutes deux des implications d’envergure pour le système commercial multilatéral. La première, et la plus manifeste, est l’augmentation constante du nombre d’accords commerciaux préférentiels (ACPr) qui occupent une place de plus en plus grande. Au cours des 20 dernières années, leur nombre a plus que quadruplé, avec aujourd’hui quelque 300 ACPr en vigueur. Rien ne permet de penser que le nombre d’ACPr cessera de croître ou qu’ils ne feront pas partie durablement du paysage des relations commerciales internationales. Par ailleurs, la teneur des ACPr continue d’évoluer et de s’approfondir, reflétant des changements importants dans l’économie mondiale. Cela soulève aussi des questions cruciales quant à l’orientation et à la portée de l’OMC et à la valeur que les gouvernements attachent aux relations commerciales mondiales.